Da diese Partie angesichts der günstigen Entwicklungen im Parallelspiel jedoch schon weitestgehend freundschaftliche Züge trug, sind ausgerechnet beim bisher besten WM-Auftritt die typischen Tugenden und Stärken der Nigerianer ein bisschen untergegangen: Immerhin täuschte die Messi-Show darüber hinweg, dass — entgegen sämtlichen Klischees über afrikanische Mannschaften — eigentlich die Abwehr um den zunächst unüberwindlichen Keeper Enyeama das heimliche Prunkstück der Adler ist.  
 Sieht man von Giorgios Samaras von Celtic Glasgow ab, ist europäischer Spitzenfußball nichts, wo Griechen aktiv beteiligt wären. Eine weitere Ausnahme gibt es allerdings: Sokratis Papastathopoulos von Borussia Dortmund. Der Innenverteidiger wird genug zu tun bekommen.  
  Ein Trend bei dieser Weltmeisterschaft sind späte Tore — schon zehn Mal fiel ein Tor ab der 90. Minute bzw. in der Nachspielzeit. 
 Doch auch die Franzosen haben nach den äußerst erfolgreichen 90er Jahren den Anschluss an die Weltspitze verloren. Der Vize-Weltmeistertitel von 2006 kam für viele Experten und Wettanbieter mehr als überraschend und die schwachen Leistungen in den Folgejahren bestätigten den negativen Trend. Nicht zuletzt das vielzitierte Skandal-Tor von Thierry Henry hat überhaupt erst dazu geführt, dass sich Frankreich für die WM in Südafrika qualifizieren konnte. 
  Abgesehen davon, dass Ecken-Wetten ohnehin zu den beliebtesten Wettarten zählen, würden sich Eckball-Wetten aufgrund der Turnier-Statistiken auch für dieses Halbfinale anbieten. Denn: Die Belgier stehen bei bislang 30 Eckbällen, die Franzosen bei 15.  

Da der Zweitplatzierte nach dem Abschluss der Vorrunde nämlich nach aller Wahrscheinlichkeit schon im Achtelfinale auf den Top-Favoriten aus Brasilien trifft, dürfte der Sieg in der Gruppe B von ganz besonderer Bedeutung sein.  
 Beim Kampf um den zweiten Platz steht allerdings ein Hauen und Stechen bevor. Ghana baut als afrikanisches Team auf den Heimvorteil, Serbien auf einen ausgeglichenen und kampfstarken Kader und Australien hat nicht zuletzt bei der WM 2006 in Deutschland bewiesen – als sie nur unglücklich durch einen unberechtigten Elfmeter gegen den späteren Weltmeister Italien ausschieden – dass mit den Socceroos zu rechnen ist.  
  Dass der weltweit gefeierte Starspieler des FC Barcelona ausgerechnet bei den Weltmeisterschaften bislang nicht so recht zum Zuge kam, muss die Argentinier nun vor dem Turnier in Brasilien erneut mit einiger Sorge erfüllen. Denn anders als einstmals etwa ein Mardonna, scheint das mittlerweile zum Kapitän beförderte Universalgenie den sicheren Hafen seines Heimatvereins zu brauchen, um seine Qualitäten voll und ganz zur Entfaltung zu bringen. 
 Spanien hat sich in den letzten Jahren zum internationalen Topteam entwickelt. Ausdruck der Dominanz war nicht zuletzt die Serie von 35 ungeschlagenen Spiele in Folge, die erst mit der Niederlage gegen die Vereinigten Staaten im vergangenen Sommer endete. 
  Immerhin zeigt die Bilanz, dass die Mannschaft von Paulo Bento in der Fremde keineswegs weniger zu fürchten ist: Gehen Christiano Ronaldo und seine Kollegen das Rückspiel also richtig an, könnten sie schon frühzeitig für allumfassende Ernüchterung in Solna sorgen.  

 Holland ist bereits fix im Achtelfinale, Kamerun hingegen muss nach diesem Spiel die Heimreise antreten – diese Begegnung am letzten Spieltag hat also maximal den Charakter eines Freundschaftsspieles. Mit einem Unentschieden hätte Holland auch den Gruppensieg definitv in der Tasche und Kamerun könnte sich halbwegs ehrenvoll aus Südafrika verabschieden. Wir tippen auf ein ausgeglichenes Spiel mit einer freundschaftlichen Punkteteilung zum Abschluß der Gruppe E!  
 In ihren düsteren Rumpelfußballer-Zeiten erwarb einstmals die deutsche Nationalmannschaft den zweifelhaften Ruf, eine klassische Turniermannschaft zu sein – mittlerweile haben sich aber wohl vielmehr die Portugiesen diese Würdigung verdient. Während die Selecao in den Endrunden regelmäßigen unter den Top-Nationen vertreten ist, erweist sich die anfängliche Qualifikation zunächst stets aufs Neue als Problem:  
  Die atemberaubende Konterstärke, mit der Niederländer bereits im Auftaktspiel die „rote Furie“ zerstörten, hat sich bislang als der idealtypische Deckel für den defensiven Topf erwiesen: Mit dem geradezu royal anmutenden Angriff um Arjen Robben und Robin van Persie kann das Team gleich auf zwei Spezialitäten des schnellen Gegenangriffs bauen, die im bisherigen Turnier-Verlauf nie dauerhaft auszuschalten waren. 
  Der Trainer Carlos Dunga betreut die vielleicht unbrasilianischste Nationalmannschaft aller Zeiten. Kühl und berechnend warten die Spieler auf ihre Chance, um dann eiskalt zuzuschlagen. Der ergebnisorientierte Ansatz stößt gerade in der Heimat auf viel Kritik, ist man es dort doch gewohnt, vor allem mit spielerischer Brillanz verwöhnt zu werden. 
  Mittwoch, 25. Juni 2014 um 18:00 Uhr in Salvador – Vorrunde Gruppe F – Vorhersage & Tipp  

 Dort sind die Franzosen damals in der Vorrunde ausgeschieden, davon war die Equipe Tricolore heuer weit entfernt. Nun gibt es sogar die Chance auf das Halbfinale – dafür müssen die Franzosen gegen Uruguay gewinnen.  
 So konnte sich etwa Innenverteidiger Maynor Figueroa im vergangegenen Jahr über zahlreiche Einsätze beim englischen Erstligisten Hull City freuen; Linksverteidiger Emilio Izaguirre hat sich beim schottischen Meister Celtic Glasgow zuletzt sogar einen Platz in der Stammelf gesichert und bringt folgerichtig sporadische Champions-League-Erfahrung zur WM-Endrunde mit.   
 Übersicht der Wettquoten aller Spiele der Gruppe A bei der Fussball WM 2010 in Südafrika: 
  Die Schweden haben ihr Ziel klar vor Augen: „Wir haben zwei wichtige Spiele, die wir beide gewinnen wollen. Die Gruppe hat sich wie erwartet als stark erwiesen, aber wir haben es in der eigenen Hand“, betonte der Teamtrainer.  
 Dass es den erhofften Paukenschlag aber bereits beim Auftakt gegen Gruppenfavorit Belgien setzt, steht eher nicht zu erwarten. Mit mehr als überzeugenden Leistungen, konnte sich das junge Team in der jüngeren Vergangenheit schließlich nach und nach in die Riege der ernstzunehmenden Titelkandidaten spielen.  

 Wir glauben jedenfalls nicht, dass die Franzosen dieses Ziel erreichen werden. Auch wenn Spaniens Tiqui Taca und die Tatsache, dass del Bosque immer wieder auf einen „echten“ Stürmer verzichtet, für Kritik sorgt, hat bisher noch keine Mannschaft ein Rezept gegen die Spielweise der Spanier gefunden.  
 Vielmehr bedurfte es am Ende jeweils eines Elfmeterschießens, um einen Sieger zu küren.  
  Natürlich ist laut den internationalen Wettanbietern in Armenien dennoch die italienische Elf der Favorit auf den Sieg. Wir glauben, dass sich die Mannschaft von Cesare Prandelli lange schwer tun wird – ob allerdings Armenien einen Punkt erringen kann, darf bezweifelt werden. 
  Da sich in den diversen kontinentalen Qualifikationen sämtliche hochgehandelten WM-Kandidaten schadlos hielten, stand bereits vor der Auslosung fest, dass bei der WM in Brasilien eine vernünftige Frühform erforderlich ist, um nicht schon nach den drei Partien unsanft auf dem Hosenboden zu landen.  
 Dienstag, 26. März 2013 um 20:45 Uhr – WM 2014 – Qualifikation Gruppe B: Vorschau, Prognosen und Wett Tipps